Мария Белчева завършва Средното музикално училище в родния си град Бургас, а след това Държавната музикална академия в София. Първите и изяви на професионална сцена са още като студентка, а от 1983 е солистка на Бургаската опера. През периода 1988-89 специализира в Българската академия за изкуство и култура в Рим. От 1992 е солистка на Националната опера и балет Богатият репертоар на певицата, с който се представя по света, включва ролите на Абигайл от “Набуко”, Елизабет от “Дон Карлос”, Леонора от “Трубадур”, Амелия от “Бал с маски”, Дездемона от “Отело”, Леонора от “Силата на съдбата”, Мадалена от “Андре Шение”, Федора от “Федора”, Джоконда от едноименната опера, Фоска от “Фоска” на Гомес, Мими от “Бохеми”, Турандот и Тоска от едноименните опери, Бес от “Порги и Бес” на Гершуин. Мария Белчева е призната от музикалната критика като една от най-добрите изпълнителки на трудните произведения на Малер ( Симфонии №2, №4, №8). “Реквием” на Верди, “Стабат матер” на Росини и “Девета симфония” на Бетовен са част от кантатно-ораториалния репертоар на певицата. През 1989 на фестивала “April Spring” в Южна Корея печели Първа награда и диплом. Носителка е на Голямата награда и златен медал на Международния конкурс за млади оперни певци “Марио Дел Монако”, Италия през 1990 година.